Großer Belchen (1424m)

Als Großer Belchen bezeichnet man einen Berg in den Vogesen, der ist mit 1424 Metern Höhe zugleich der höchste Berg der Vogesen ist. Andere Bezeichnungen für den Großen Belchen sind Welscher Belchen, Elsässer Belchen, Sulzer oder Gebweiler Belchen, im Französischen wird der Grand Ballon genannt. Über den Berg verläuft die Grenze der Kulturregionen Elsass und Lothringen. Politisch haben heute vier französische Gemeinden, vier Departements und drei Regionen Anteil am Belchengebiet. Der Berg liegt im Regionalen Naturpark Ballons des Vosges, die beliebte Vogesenkammstraße Route des Crêtes führt im Osten um den Gipfel herum. Seit 1997 steht im Gipfelbereich eine Radarstation. Im Jahr 1927 wurde ein Denkmal für die Blauen Teufel (frz. Diables bleus) errichtet, ein Gebirgsjägerbataillon im Ersten Weltkrieg. Nach Zerstörungen im Zweiten Weltkrieg wurde das Denkmal 1960 durch den Bildhauer Bouret wieder hergestellt. Der Elsässer Belchen ist ein 1.247 Meter hoher Berg im Süden der Vogesen.