August Macke – ganz privat: Eine Reise durch das Leben des Künstlers

Ausstellung im Museum für Neue Kunst vom 30. Januar bis 9. Mai
August Macke (1887-1914) zählt zu den Pionieren der Malerei der Moderne. Gemeinsam mit Franz Marc und Wassily Kandinsky beteiligte er sich an der Redaktion des Almanachs „Der Blaue Reiter“. Weltberühmt wurde er mit seinen lichtdurchfluteten Aquarellen der Tunisreise.

Die Ausstellung „August Macke – ganz privat. Eine Reise durch das Leben von August Macke“ im Museum für Neue Kunst ermöglicht nun eine neue Sicht auf den Künstler: Mit über 140 Werken – Gemälden, Zeichnungen, Skulpturen, Entwürfen und kunstgewerblichen Arbeiten aus dem Besitz der Familie, viele davon erstmals öffentlich ausgestellt, widmet sie sich dem Maler „ganz privat“.

Die Ausstellung stellt den Künstler Macke und seine facettenreiche Persönlichkeit in den Mittelpunkt und zeigt die erstmals Bedeutung, die die Familie und Freunde für seine Kunst hatten. Seine Frau Elisabeth, sein „zweites Ich“, ebenso wie die Kinder und Freunde sind zentrale Themen seines Werkes. Anhand der jetzt für die Öffentlichkeit zusammengetragenen privaten Schätze aus dem Besitz der Familie wird diese kunstgeschichtliche Lücke geschlossen und zugleich ein intimer Blick auf den temperamentvollen und gleichzeitig nachdenklichen Charakter Mackes eröffnet.

Die Werkschau ist als Reise durch das Leben des Künstlers konzipiert, in der den eindrucksvollen Bildern Fotografien, die ihn selbst, seine Familie und Freunde zeigen, zur Seite gestellt sind. Von den Anfängen des erst Sechzehnjährigen in Bonn folgt die Ausstellung seinen Lebensstationen und seiner künstlerischen Entwicklung, seiner Suche und seinem fortwährenden Experimentieren mit Formen und Farben – auf dem Weg zu einer neuen Kunstsprache.

Früh brach August Macke mit den bürgerlichen Konventionen. Enttäuscht von der konservativen Kunstauffassung seiner Professoren verließ er vorzeitig die Düsseldorfer Akademie. Fortan war die Kunst selbst seine Lehrmeisterin. Vor allem die französische Moderne wurde ihm in den folgenden Jahren zur wichtigsten Inspirationsquelle. Der belesene und aufgeschlossene junge Mann suchte nach einem künstlerischen Ausdruck, der den revolutionären Neuerungen auf allen geistigen und naturwissenschaftlichen Gebieten entsprach. Aktiv engagierte er sich in der großen Reformbewegung, unter anderem des „Werkbundes“.

Die Ausstellung belegt mit kaum bekannten kunsthandwerklichen Arbeiten, darunter Keramik-Entwürfe, Schalen und Textilien, wie August Macke Kunst und Handwerk als gleichberechtigte Einheit verstand. Thematische Abstecher beleuchten weitere Seiten seiner Künstlerpersönlichkeit: Karikaturistisches, Abstraktionen und Aktbilder geben Einblicke in Werkgruppen, die seinen humorvollen Blick auf den Alltag offenlegen, die Auseinandersetzung mit dem klassischen Thema Akt beleuchten oder seine bis zur Abstraktion vordringenden Experimente mit Farbe und Form darlegen. Unmittelbar und lebendig zeigt sich hier das Wirken und die Lebenswelt des Künstlers, der im Alter von 27 Jahren im Ersten Weltkrieg fiel.