Merowinger

Als Merowinger bezeichnet man ein fränkisches Königsgeschlecht, das von 481 bis 751 im Frankenreich herrschte. Der Name des Geschlechts geht auf den fränkischen Fürsten Merowech zurück, der um die Mitte des 5. Jahrhunderts n. Chr. bezeugt ist. Sie waren das erste germanische Herrschergeschlecht , die mit dem fränkischen Gebiet ein größeres zusammenhängendes Gebiet regierten. Die Merowinger waren es auch, die das römische Christentum in Mitteleuropa einführten. Den Anfang machte König Chlodwig I., der sich um das Jahr 500 taufen ließ, unter anderem die Alemannen sowie weitere germanische Gebiete unterwarf und in das fränkische Reich eingliederte. Die Religion wurde unter den Merowingern auch zum politischen Werkzeug. Die Merowinger wurden dann im 8. Jahrhundert vom Geschlecht der Karolinger verdrängt. Nach den Merowingern wird auch die historische Epoche des Übergangs von der Spätantike zum frühen Mittelalter im gallisch-germanischen Raum als Merowingerzeit bezeichnet.